之十四 水价
丁汝夔惊道：“是哪里的消息？大同？还是陕西？”李彦直在职方司任职，关注军情正是他的本分。
李彦直向上一指，说：“是老天！”
丁汝夔一怔，跟着笑了起来，连连摇头，说：“彦直啊，满兵部的人都知道你生猛。当初你阴差阳错，中了会元却没点上状元，甚至入不了鼎甲去不了翰林，这个大家都很惋惜，来兵部嘛，也是委屈了你。这半年来你连上一十八道奏疏，用心之急切大家也都理解，不过国家大事不能牵涉幽冥之道，这个你应该清楚吧。”原来他是以为李彦直连连上疏是升迁情切，又以为李彦直说的“老天”是托梦算命等迷信之说，所以嗤之以鼻，丁汝夔说着还瞪了王上学一眼，怪他孟浪。
李彦直这次是有备而来，竟然就在尚书大人的案头摊开他带来的档案，一条一条说：“嘉靖二十年，夏秋之际，北方大旱，俺答派人求互市，我兵部拒绝，十月，俺答侵入西北，寇掠三边，我山西、陕西边境损失无算！嘉靖二十一年，旱灾继续，俺答又派人求互市，使者为我朝逃臣，因被正法，俺答寇山西，八月焚我太原近郊。嘉靖二十二年，旱灾未减，俺答再侵山西，驻河西继续劫掠！嘉靖二十四年，嘉靖二十六年，嘉靖二十七年，同样的情况是不断地在重复，每次都是天气有变，然后俺答来求互市，我朝不许，然后北马便南侵！自去年冬季至今，已有五六个月没下过雨雪了，北京的水价都翻了一倍，城里人都觉得日子苦，则乡下人势必更苦！田里长不出好庄稼来，草原上便长不出草！草原上长不出草，牛羊就养不活，牛羊养不活，那些牧民就过不下去了啊！俺答如今已寇掠成性，天若不旱，他未必不来，天若已旱，他必然要来！”
丁汝夔听得悚然动容，将李彦直整理的那份材料看了又看，终于拍着书案站起来，道：“我这就去见首辅！”嘱李彦直道：“你跟我去。”
二人便往西苑去，丁汝夔入内前往板房见内阁诸大学士，李彦直在外头相候，等了老半天不见消息，偶有太监经过，见到了他，呀了一声说：“这不是李主事吗？”笑眯眯得就让一个小太监去取茶相待，又说：“这里日头大，到里面坐吧。”
李彦直不认得这是大太监黄锦，黄锦也没留下和他叙话，招呼了一声就走了，却有个小太监来请李彦直入门边小屋等候。不管是紫禁城也好，西苑也好，皇帝召见时大臣都得在门口等着候旨，若这时给执事太监塞几个钱，就能到这小屋里休息喝茶，若是太监不理会你，任你是尚书、侍郎，翰林、巡抚，都得在外头日晒雨淋，可以说这间小小的屋子也是太监们的生财之路。
那小太监奉上茶来，甚是恭敬，李彦直见无他人，随口道：“方才过去的那位公公我不认得啊，怎么如此善待？”
那小太监含笑说：“李主事是陆大人的姑爷，宫里的人谁不知道！”
李彦直一笑，便知原委，原来嘉靖一朝太监皆不得势，东厂也被锦衣卫压着抬不起头，所以就算是大太监对内阁与锦衣卫也是敬畏如虎。李彦直也知道一些宫里的规矩，随手摸出一块散碎银子来递给他，这小太监无职无司，这倒是他第一次收到油水，不免有受宠若惊，那银子约有二两重，对他来说已是一笔不小的财！他看看周围没人，就跪下给李彦直磕头，李彦直扶起他道：“不须如此。”
他对这小太监也没用多少心思，但那小太监却是个玲珑透彻的人，抓到了可能帮他往上爬的绳子那就绝不放过！因低声道：“李主事，奴才叫冯保，以后李主事若有什么需要跑腿的，尽管吩咐。”
李彦直一笑，说：“在我面前，你不用自称奴才。”见他眉清目秀，颇有一点书卷气，便问：“你读过书？”
“读过一些。”冯保说：“但在李会元面前，那是不敢卖弄的。”
李彦直哈哈一笑，这时板房来传话，让他速去，李彦直不敢逗留，放下茶杯就走，走出板房后猛地想起什么，回头问：“你叫冯保？”
“是。”冯保恭恭敬敬地回答。
李彦直哦了一声，这时也没时间说什么了，便急急朝板房而来。房内坐着五个人，个个都是跺跺脚天下就要震一震的大人物！除了兵部尚书丁汝夔以外，另外四人都是内阁大臣，四个人中竟有三个是熟人。
为首的自然是严嵩，严嵩以下，是李彦直的座师、大学士张治，张治以下是以翰林院学士入阁的李本，最后一个却是徐阶。
徐阶和朱纨一般，是夏言提拔的人，夏言倒台以后，有一段时间徐阶的情况曾大大不妙，幸好徐阶这几年和嘉靖的关系处得不错，是少数几个被嘉靖惦挂的大臣之一，加上徐阶本人的官场修为这时又已接近炉火纯青之境，对严嵩父子也小心应付，既不失身份立场，又稳住了局面，先由吏部侍郎转翰林院学士，跟着又转礼部尚书，并于去年二月与张治、李本入阁值无逸殿。严嵩内心虽有些忌他，却也奈何他不得。
这时老严仍眯着眼睛，似乎没见到有人进来；张治见门生以佳策应阁臣召对，眼睛中暗蕴得意，只是以师生情分在，反而不好显露过多的热情；徐阶脸上却淡淡的，仿佛不认得李彦直。倒是李本，看来他是张治门生，便热情地招呼了他两声。
严嵩忽然睁开眼睛，咳嗽了一声，叹道：“李主事啊李主事，你怎么就不肯消停消停！让我们这些老家伙也过几天安生日子！”
李本一听，马上就知道严嵩对这次的事情不满，对李彦直这个人不对付，登时把头偏了过去，再不发一语，张治虽是李彦直的座师，竟也不敢出声扶持！唯有徐阶脸上依然淡淡的，好像没听见严嵩的话。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）